小镇建设应突出生态群落
根据住建部上述文件的要求，特色小镇的建设，应尊重小镇现有格局、不盲目拆老街区，保持小镇宜居尺度、不盲目盖高楼，传承小镇传统文化。
何健认为，小城镇建设的原则是尊重自身的发展规律，其核心是要坚持小而美的理念，研究创建有别于大中城市的小城镇规划建设标准规范，统筹安排城镇的生产、生活、生态三大空间，在布局和空间上维系小镇的宜居尺度。如“小城镇应以开放式的街坊住区为主，尺度应为100到150米，以延续小镇居民原有的邻里关系”“新建生活型道路的高宽比宜为1比1至2比1。”“建筑高度一般不宜超过20米，单体建筑的面宽不宜超过40米”等。
自2016年住建部对外披露到2020年争取培育1000个左右特色小镇后，特色小镇的浪潮在全国各地奔流前进。
说到建设特色小镇的重点，何健认为，“传承优秀历史文化”是特色小镇之根本。同时，成都市城乡建设委员会副主任屈军表示，西部内陆地区的特色小镇想要赶上东部地区小城镇发展进程，拥抱互联网是实现弯道超车的最大机会。
屈军认为，西部小城镇发展都面临规模小、布局分散、产业能级弱等问题，导致小城镇不具备大型产业项目、大型市政基础设施和商业服务等项目的承载力，对城镇周围农村居民缺乏吸引力，最终造成小城镇缺乏可持续发展能力，仅靠政府投入资金维持城镇基本“运营”。拥抱互联网则能有效克服城镇分散式布局造成的规模不经济和“信息孤岛”效应，推动人才、资金、土地、信息等生产要素自由流动和高效配置，激发结构效应、规模效应、分工效应等城镇发展新动力，形成布局优化、分工合理、产业特色突出的“城镇生态群落”。
产业落地应突出地方特色
近日，四川省出台《关于深化拓展“百镇建设行动”培育创建特色镇的意见》，提出到2020年，将300个“百镇建设行动”试点镇数量拓展至600个;在试点镇中，培育创建100个左右生态宜居、文化创意、科技教育、现代农业、旅游休闲、商贸物流、特色工业等7种主要发展模式的特色镇;从试点镇中选取10个左右经济发达镇进行扩权赋能的新型行政管理体制改革。
事实上，只有依靠产业的发展和落地，特色小镇的发展才是可持续的。在特色小镇发展走在全国前列的浙江，目前政策支持两大类产业，包括基金小镇、机器人小镇、健康旅游、高端装备等为主的新经济新产业，另一类为黄酒、中药、丝绸等传统产业为主的民俗文化产业。
国家发改委城市与小城镇研究中心学术委员会秘书长冯奎在接受《每日经济新闻》记者采访时表示，四川拥有丰富的旅游资源，而旅游本身作为一种产业，其特殊性在于可以促进、带动其他产业发展，通过旅游将人口集中，其他相关服务业也能得到发展。另外，在旅游业与其他产业相加的过程中，互联网、制造业等其他产业可以围绕旅游业进行配套生产，小镇当地的民俗文化产品都可以物质化。
住房和城乡建设部总经济师赵晖也给出了他的建议。他表示，科学、稳步地推进特色小镇建设，一是要有重点的发展，防止一哄而上;二是要有特色发展，产业发展要彰显特色，规划建设要有特色，文化传承彰显特色，小城镇管理体制机制要彰显特色。小城镇的规划建设首先是要尊重现有的格局，在此基础上进行必要的改善和治理，一定要防止特色小镇建设过程中大批有价值的镇的格局风貌被破坏，造成历史的遗憾。还要保持宜居的尺度，不要盲目盖高楼，也不要盲目搬袭外来文化。
